Economy is and will be a major factor in the development of Foreign, Security and Defence policies in the coming years. The hard economic times and recession force countries to look for savings where they can. European countries will have to rationalise. This is best done by pooling resources and sharing capabilities.

Talouskriisi on aiheuttanut sen, että valtion menoja leikataan.  Katseet kääntyvät tällöin myös puolustusmäärärahoihin. Saksa, Iso-Britannia, Ranska ja Ruotsi aikovat leikata puolustusbudjettejaan. Tällainen muutos antaa kuitenkin mahdollisuuden tehdä asioita uudella tavalla.

Suomessa on keskusteltu viime aikoina ns. raskaussuojeludirektiivistä. Sen tarkoituksena on parantaa synnyttäneiden äitien asemaa. Itse kannatan äitien aseman parantamista. Jos parlamentin tasa-arvovaliokunnan ehdotus hyväksytään, niin se takaisi 20 viikon palkallisen äitiysloman kaikille äideille. Tällä hetkellä työehtosopimuksissa on tyypillisesti sovittu palkkaa vastaavasta korvauksesta kolmen kuukauden ajalta.

Euroopan parlamentin aamiaiskuppila täyttyy ääriään myöten. Tuoleja ja pöytiä kannetaan lisää, kun parlamentaarikot keskustelevat EU:n arktisesta politiikasta. Pohjois-Euroopan asiat kiinnostavat ja ovat tänä syksynä vahvasti esillä Brysselissä.

Syksyn Venäjä-keskustelu sai minut vakuuttuneeksi siitä, ettei ole viisasta keskittää kaikkea ulkopoliittista valtaa pääministerille. Kokoomus kutkutteli pienen suomalaisen vähemmistön Venäjävastaisia tuntoja. Entä jos pääministeri johtaisi ulkopolitiikkaa? Kaikki naapurimaat ovat Suomelle elintärkeitä. Suomalaisilla, varsinkaan johtavilla poliitikoilla, ei ole mitään syytä loukata puheillaan naapurimaita. Esimerkiksi venäläiset ovat omanarvontuntoista kansaa.

Helsingin Sanomissa 2. syyskuuta todettiin, että suomalaiset EU-parlamentaarikot tyrmäävät Euroopan parlamentin tasa-arvovaliokunnan ehdotuksen 20 viikon äitiyslomasta täydellä palkalla. Kannatan 20 viikon palkallista äitiyslomaa.

Eläinsuojeluasiat ovat nousseet viime vuosina yhä enemmän EU:n asialistalle. Tänään parlamentti äänesti ja hyväksyi uuden direktiivin tieteellisiin tarkoituksiin käytettävien eläinten suojelusta.