Kuusi miljoonaa hevosta ja EU
Eurovaalikeskustelut alkavat päästä pikkuhiljaa vauhtiin, kun puolueet aloittelevat kampanjoitaan. Keskustakin julkisti eilen vaaliohjelmansa.
Vaalikentillä puhutaan kaikesta mahdollisesta maan ja taivaan välillä. Kun EU:n politiikasta on tullut osa jäsenmaiden sisäpolitiikkaa, on mahdoton rajata asioita, jotka eivät kuulu vaalikeskusteluun.
Ei ole olemassa vain Suomen työllisyyspolitiikkaa tai vain EU:n työllisyyspolitiikkaa. Työllisyyteen vaikuttavia päätöksiä tehdään sekä kansallisella että EU:n tasolla. Ehdotonta rajaa on vaikea vetää. Tämä koskee monia muitakin asioita.
Ei kannata kaihtaa myöskään turvallisuuspoliittista keskustelua. Suomen Nato-politiikasta tai mahdollisesta Nato-jäsenyydestä ei europarlamentissa päätetä, mutta kukapa kieltää keskustelemasta.
Toivottavaa tietysti olisi, että vaaliväittelyt keskittyisivät niihin ydinkysymyksiin, joihin EU:lla on todellista valtaa ja jotka koskettavat suoraan kansalaisia. Sellaisia ovat esimerkiksi työelämään, kuluttaja-asioihin, ympäristöön, maatalouteen ja yrittäjille tärkeisiin sisämarkkinoihin liittyvät asiat.
Asioihin perehtyminen on aina hyödyllistä ja joskus myös hauskaa. Kun olen menossa viikonloppuna Tampereelle Hevosmessuille, olen perehtynyt viime päivinä hevostalouden asioihin ja yllättynyt.
Vaikka pelloilla ja maanteillä ei hevosia enää näy, hevostalous on yksi harvoista kasvavista maaseutuyrittäjyyden aloista EU:ssa.
Euroopassa on yli kuusi miljoonaa hevosta eli enemmän kuin Suomessa asukkaita. Ja ala kasvaa. Esimerkiksi ratsastajien lukumäärä kasvaa viisi prosenttia joka vuosi.
Hevostalous on tärkeä työllistäjä. Euroopassa se luo yli 400.000 työpaikkaa. Hevonen on merkittävä elinkeinon lähde ja vetovoimainen harrastus. Hevosalalla tehdään arvokasta nuorisotyötä.
Arvioiden mukaan hevostaloudella on Euroopassa yli 100 miljardin euron vuosittainen taloudellinen vaikutus. Tässä luvussa ovat mukana hevoskasvatus sekä teolliset yritykset ja palvelut, jotka liittyvät hevosiin, koulutus ja tutkimus, sekä hevostapahtumien organisaatiot ja vedonlyönti.
Arviolta noin kuusi miljoonaa hehtaaria maata käytetään Euroopassa hevosille. Merkittävä osa tästä on laidunmaata. Hevosten laitumiin ei juuri käytetä torjunta-aineita eikä lannoitteita ja niillä kasvaa laaja kirjo erilaisia heiniä ja kasveja.
On tärkeää säilyttää laidunmaat tukemaan luonnon monimuotoisuutta ja suojelemaan vesistöjä. Maaseutua on kehitettävä ympäristöystävällisesti.
Tärkeätä on, että hevostaloutta ja -harrastusta harjoitetaan laadukkaissa ja turvallisissa toimintaympäristöissä. Hevosten hyvinvointi on kaiken toiminnan perusta.
Hevostalous on erinomainen keino EU:n ja Suomen maaseudun kehittämisessä ja ympäristönsuojelussa.
Ala tuo urbanisoituvalle yhteiskunnalle kokemuksia ja elämyksiä luonnosta ja eläimistä. Hevostalous on linkki maaseudun ja kaupungin välillä.
Anneli Jäätteenmäki
europarlamentaarikko
Kirjoitus on julkaistu Suomenmaassa 4. huhtikuuta 2014